「ハワイ遠征記」

＜海外特集＞

「ハワイ遠征記」 text by 日本ラクロス協会強化部・河原崎真幸

　

大学２年生中心の関東・関西ユース選抜の中から、総勢３０人の全日本ユース選抜チーム（Ｕ―２０ジャパンオールスターズ）が、「経験の浅い若年層プレーヤーに海外経験を積ませる」という事を主たる目的として、１９９８年１１／６（金）～１１／１０（火）の日程でハワイラクロストーナメントに参加した。

ハワイラクロストーナメントとは地元ハワイラクロスクラブが主催として、アメリカ本土東海岸のＷＡ－ＬＡＸや、西海岸のマリンラクロスクラブ，ゲイト兄弟が率いるはずだった（今年はゲイト兄弟は不参加）カナダ人中心のＧＢ・ＬＡＸなどのクラブチームを招聘して、２０分ハーフのトーナメント形式の大会が毎年行われており、全日本ユース選抜チームは均等にＡ，Ｂチームに分かれて２チームで参加した。

到着初日に練習試合をしたが、時差ボケや睡眠不足などから足が動いていなかった。２日目の予選リーグからは徐々にクリアーからのブレイクなどの早い展開が随所に見られた。しかし、キャッチやスローなどのミスにより、ブレイクによる得点機会をつぶしてしまってしまったり、外国人選手のスティックワークの良さや、体格差を生かしたプレーにより失点する事も多かった。

また、外国人選手は終始リラックスムードでプレーそのものをエンジョイしていたが、ここぞと言うときのパワーは凄いモノがあり、チェックやボディーチェックなどによるけが人も続出した。最終戦績はＡチーム，Ｂチームあわせて１勝６敗に終わった。

今回の遠征において、外国人選手のスキルや体格差などをふまえて、日本人選手との差が生じてしまうのは否めない事実であるが、パス，キャッチ等の基本技術があれば、経験年数が少なくてもブレイクなどの速攻は、ある程度通用する事は選手自身も感じ取れたと思う。今後、将来の日本代表を担う世代として、是非自分なりの持ち味というものをチーム内でのばしていってほしいと思うと同時に、各所属チームとしても、それを活かすようなチームづくりを心がけていただきたいと思う。また、当初は遠征中にはリーグ戦を入れない予定であったが、今年は雨で延期になることが多かったため、リーグ戦とぶつかってしまい参加できない選手もいた。しかし、本人のためにも、またチームのためにも、果ては日本ラクロス界のためにも、非常に有意義であるので、今後ともこのような機会には積極的に参加していただきたい。　